MU thắng nhẹ để trở lại ngôi đầu giải Ngoại hạng

MU thắng nhẹ để trở lại ngôi đầu giải Ngoại hạng

Chút chệch choạc trong lối chơi vì vắng Rooney không ảnh hưởng đến mục tiêu của MU - hạ đội khách Bolton. Ba điểm này cộng với cú ngã ngựa của Chelsea ở Villa Park giúp "Quỷ đỏ" nhẹ nhàng tái chiếm đỉnh bảng.
>Lịch đấu, kết quả / Bảng điểm Ngoại hạng

Thắng lợi 2-1 thứ bảy này không quá hoành tráng mà cũng chẳng thật sự thuyết phục, nhưng rất có ý nghĩa với MU. Trước giờ bóng lăn, đã có những câu hỏi lớn về việc "Quỷ đỏ" sẽ ra sao khi Wayne Rooney - cầu thủ quan trọng nhất và nguồn cảm hứng chiến thắng lớn nhất thời hậu Ronaldo - vắng mặt vì chấn thương. Bolton chẳng thuộc hàng đại gia, nhưng cũng không phải hạng xoàng để MU có thể dễ dàng bắt nạt, ngay cả khi có trong tay thành phần mạnh nhất.
Ít nhiều chật vật vì vắng Rooney, MU vẫn có chiến thắng cần thiết để trở lại ngôi đầu giải Ngoại hạng. Ảnh: AP.
Ít nhiều chật vật vì vắng Rooney, MU vẫn có chiến thắng cần thiết để trở lại ngôi đầu giải Ngoại hạng. Ảnh: AP.

Tuy nhiên, những gì diễn ra trên thảm cỏ Old Trafford tối thứ bảy đã đem lại đáp án tương đối hoàn chỉnh về cái gọi là "MU không Rooney". Hình ảnh về "Quỷ đỏ" ở trận này tựa như một bức tranh với những gam màu đối lập, có những khoảng tối nhất định nhưng không thiếu vài nét chấm phá tươi sáng.
Nét tươi sáng dễ nhận thấy nhất chính là chiến thắng và ngôi đầu bảng mà MU có được sau khi tiếp Bolton. Ở một cuộc đua đường trường khắc nghiệt như giải Ngoại hạng, một kết quả hoành tráng đôi khi không nhiều ý nghĩa bằng việc tích lũy điểm số tối đa bằng những tỷ số có cách biệt tối thiểu và tiết kiệm được sức lực. Nhìn theo cách ấy, Ferguson hẳn có thể xoa tay hài lòng bởi, ông đã sử dụng nhiều vị trí dự bị, giúp một số trụ cột có thêm thời gian nghỉ ngơi cho trận đấu hứa hẹn khó khăn trên sân CSKA Moscow ở Champions League giữa tuần tới.

So với 15 cú sút và phân nửa số ấy là những tình huống mà bàn thắng tưởng đã đến rất rõ ràng, số bàn MU ghi được hơi ít. Nếu Rooney đứng trước các cơ hội ngon ăn trận này thay vì những Berbatov, Owen..., có thể số bàn thắng cho MU đã cao hơn nhiều. Nhưng điều quan trọng ở đây là MU vẫn biết cách chọc thủng lưới đối phương khi vắng Rooney. Bàn đầu tiên của họ đến có phần may mắn khi người chạm bóng cuối cùng là hậu vệ Bolton, Knight, nhưng trước đó, Owen và các đồng đội đã gây sức ép rất tốt. Còn ở bàn thứ hai, Antonio Valencia cho thấy khi cần, anh có thể trở thành một nguồn cung cấp bàn thắng quan trọng nhờ khả năng di chuyển, chọn vị trí và dứt điểm thiện nghệ không kém bất kỳ tay săn bàn hàng đầu nào.

Tuy nhiên, bên cạnh những điểm sáng, MU hôm qua cũng tồn tại vài hạn chế mà rõ nhất là khả năng chuyển hóa số cơ hội thành bàn thắng của hàng công và sự hời hợt trong các tình huống không chiến ở hàng thủ. Owen gián tiếp đem lại bàn mở tỷ số, nhưng cũng bỏ lỡ rất nhiều cơ hội ngon khác. Berbatov thì dường như vẫn kém duyên. Valencia cũng làm các fan nhà tiếc hùi hụi khi để vuột một số cơ hội khác. Trong khi đó, sự phối hợp thiếu ăn ý và đồng bộ giữa các mắt xích ở hàng thủ khiến cầu môn MU chịu nhiều phen sóng gió.
Nếu dứt điểm tốt hơn, MU có thể thắng đậm Bolton thay vì thắng sát nút 2-1. Ảnh: AP.
Nếu dứt điểm tốt hơn, MU có thể thắng đậm Bolton thay vì thắng sát nút 2-1. Ảnh: AP.

Nhưng mặt tồn tại ở hàng thủ lại góp phần tô đậm thêm một điểm nhấn tươi sáng của MU trước Bolton, đó là sự trở lại thuyết phục của Van der Sar trong cầu môn sau 2 tháng vắng mặt vì chấn thương ngón tay. Bằng kinh nghiệm và phản xạ nhanh nhạy, cựu binh người Hà Lan đã đem lại cảm giác tin cậy cao cho khung thành MU, thay vì sự bấp bênh của những người đóng thế cho anh thời gian qua như Ben Foster hay Kuszczak. Ngoại trừ tình huống không kịp phản ứng với cú đánh đầu rút ngắn tỷ số còn 2-1 của Taylor, Van der Sar đã từ chối gần như tất cả cơ hội mà phía Bolton có được.

Trở lại với diễn biến chính, MU nhập cuộc tốt hơn và sớm chiếm lĩnh thế trận. Không những thế, họ còn mở tỷ số ngay phút thứ 5. Từ pha phối hợp ném biên nhanh, Evra thoát xuống gần sát đường biên ngang rồi căng vào cho Owen đánh đầu lái bóng. Đây sẽ là một pha dứt điểm thiếu chính xác, nếu bóng không vô tình đi đúng vào tầm di chuyển lên của Knight và chạm vùng bụng dưới trung vệ này, đổi hướng đi vào lưới khiến Jaaskelainen không kịp trở tay.

Sự tự tin mà bàn thắng này đem lại giúp MU chơi lấn lướt và suýt nhân đôi cách biệt trong vòng 10 phút sau đó từ một cú đánh đầu của Evans và một pha bắt vôlê nhanh của Berbatov. Tuy nhiên, phải chờ đến phút 33, họ mới làm được điều đó trong một tình huống chuyển hướng tấn công chéo sân từ trái sang phải ăn ý và đẹp mắt. Bóng lần lượt qua chân Evra, Owen, Valencia rồi Neville trước khi lão tướng người Anh xâm nhập vòng cấm, rồi trả bóng cho Valencia dứt điểm quyết đoán vào góc gần, hạ Jaaskelainen, nâng tỷ số thành 2-0.

Bị dồn ép, nhưng Bolton cũng nhiều phen làm MU giật mình trong hiệp đầu từ các pha không chiến. Nguy hiểm nhất trong số này là tình huống ở phút 14 khi hậu vệ phải Ricketts lên tham gia tấn công và tạt vào chuẩn xác cho trung phong cắm Kevin Davies đánh đầu chệch đích trong gang tấc từ cự ly khoảng 8 mét. Lối chơi lật cánh đánh đầu dựa nhiều vào khả năng không chiến của Kevin Davies cùng các quả tạt từ cặp hậu vệ biên Ricketts và Samuel cũng là vũ khí chính của Bolton.
Sự đơn điệu trong cách chơi bóng của Bolton (áo trắng) khiến họ không thể khai thác hết những mặt hạn chế ở hàng thủ MU. Ảnh: Reuters.
Sự đơn điệu trong cách chơi bóng của Bolton (áo trắng) khiến họ không thể khai thác hết những mặt hạn chế ở hàng thủ MU. Ảnh: Reuters.

Nhưng phải đến phút 75, khi hàng thủ MU có biểu hiện mất tập trung nghiêm trọng, đội khách mới có bàn gỡ 1-2 nhờ thứ vũ khí trên. Kevin Davies là người dọn cỗ với cú treo bóng thuận lợi từ cánh trái vào vòng cấm để Taylor đánh đầu hạ Van der Sar. Trong 15 phút cuối trận, Bolton đã có những nỗ lực nhất định nhằm kiếm thêm bàn thắng nhưng bất thành và phải tay trắng rời sân. Trong khi đó, MU có thêm 3 điểm để trở lại dẫn đầu cuộc đua đến ngôi vô địch.